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XOSÉ NEIRA
VILAS
A súa vida e a súa obra
El 10 de febrero de 1949 llega al puerto de Buenos Aires el buque
"Cabo de Buena Esperanza", del que descienden cientos de emigrantes;
la mayoría españoles, muchos gallegos. Entre los recién llegados hay
un joven de 20 años nacido en Gres, una aldea pontevedresa, el 3 de
noviembre de 1928. Su nombre: Xosé Neira Vilas.
Llega con muchos deseos de ampliar el estrecho horizonte que
presenta Galicia en esos momentos de posguerra. En Buenos Aires hace
diversos trabajos: dependiente de una casa mayorista de tejidos,
empleado de una panadería, luego en una maderería..., pero por las
noches cumple su sueño: poder estudiar. Concurre a la Escuela de
Jornalismo del Colegio Nacional Buenos Aires, participa en los
Seminarios del Instituto Grafotécnico, estudia música, se recibe de
perito mercantil, realiza diversos cursos y adquiere una sólida
cultura, acrecentada por la variedad y profusión de sus lecturas.
De esa manera se pone en contacto con autores como Sartre, Camus,
Kafka... Conoce los clásicos de la literatura argentina, como Martín
Fierro y Facundo, así como textos de Avellaneda, Ingenieros y otros.
También con los libros de la generación más joven de la época: Arlt,
Borges, entre otros.
En Buenos Aires está en contacto permanente con un importante grupo
de intelectuales gallegos, entre los que se destacaron por su labor
en Argentina, Luis Seoane, Eduardo Blanco Amor, Arturo Cuadrado,
Lorenzo Varela, Emilio Pita ...
En 1953 crea, con otros jóvenes, las Mocidades Galeguistas, grupo
formado por gallegos y argentinos de ascendencia gallega. Editan la
revista “Adiante”, en la que plasman sus inquietudes y deseos más
profundos.
Neira Vilas colabora también con distintas publicaciones de la
comunidad gallega en Buenos Aires. Reciben sus notas: “Opinión
Galega”, “Galicia”, “Lugo”, “Galicia Emigrante”, “Alborada”,
“Eufonía” entre otras.
En 1956 forma parte de la Comisión organizadora del "Primer Congreso
de la Emigración Gallega en América", celebrado en Buenos Aires.
Neira Vilas escribió para ese día la poesía "Brindis". En ella daba
la bienvenida a los visitantes de los distintos países de América y
ponía de manifiesto los deseos de ver una Galicia libre, digna de
Brañas y Faraldo.
En el año 1957 se casa con Anisia Miranda, escritora cubana, hija de
gallegos, con la que compartía las clases de teatro y las ideas de
justicia e igualdad para Galicia.
En ese mismo año fundan juntos, en Buenos Aires, con el
significativo nombre de "Follas Novas", una entidad que tiene una
gran importancia en la difusión del libro gallego. Al año siguiente,
al convertirse en editorial, publicará variados textos en lengua
gallega.
En junio de 1961 se traslada con su mujer a Cuba. Años después
funda, junto a José Antonio Portuondo, la Sección Gallega del
Instituto de Literatura y Lingüística de la Academia de Ciencias de
Cuba. Allí se dictan cursos de lengua y cultura gallegas, se hacen
exposiciones, se crea la Biblioteca Gallega y se cataloga toda la
bibliografía en esa lengua esparcida por la isla en ese momento.
Fija su residencia en Cuba hasta 1992, año en el que se traslada a
Galicia, donde reside actualmente.
Desarrolló la poesía de temática social en los libros "Dende lonxe",
"Bágoas e outros poemas" e "Inquedo latexar". Pero el campo más
prolífico fue y sigue siendo, el narrativo. Su primera novela,
"Memorias dun neno labrego", publicada en Buenos Aires en 1961, se
convirtió en el libro más leído de toda la historia de la literatura
gallega. En el año 1999 se publicó la vigésima edición de la
autobiografía de Balbino, el protagonista del relato, y fue
traducido en varios idiomas.
Balbino es un niño que vivió en una aldea gallega por los años
cuarenta. En un sencillo cuaderno de escuela escribe sus dolores y
reflexiones como una manera de huir del cerrado mundo en el que
vive.
Las palabras con las que se inicia la novela son ya un clásico de la
literatura gallega:
"Eu son ... Balbino. Un rapaz da aldea.
Como quen dis, un ninguén".
Otra de sus novelas, "Camiño bretemoso", aunque fue publicada en
España en 1967, fue elaborada en Buenos Aires durante el primer
semestre de 1961 y terminada en Santiago de Cuba dos años después.
En ella el protagonista, ya viejo, va recordando su vida de aventura
en tierras de la Patagonia argentina.
Neira Vilas escribe también "Remuíño de sombras", "Xente no
rodicio", "Aqueles anos de Moncho", "Historias de emigrantes",
"Querido Tomás","Lar", "Nai", "Pan","Papeis", "O home de pao".
Escribió también libros de cuentos para niños: "O cabaliño de
buxo","Espantallo amigo","A marela taravela", y otros. Pero la obra
de Xosé Neira Vilas no acaba con las menciones anteriores; escribió
además libros con reportajes y testimonios, textos de investigación
y traducciones: "Castelao en Cuba", "Memoria da emigración I, II e
III", "Crónicas galegas da América: rolda primeira", todos estos son
algunos de los títulos de estas características.
Durante toda su vida escribió únicamente en gallego. A lo largo de
ella, recibió múltiples distinciones, entre ellas el Premio de la
Crítica Española en 1978, el Pedrón de Honra en 1986, la Medalla
Castelao en 1988, el premio de la Federación de Libreros de Galicia
en 1999.
El pleno de la RAG (Real Academia Galega) decidió incorporarlo como
uno de sus miembros , en una reunion celebrada el 2 de junio de
2001.La propuesta de Alonso Montero, Antón Santamarina e Fernández
Rei fue aceptada por mayoría de votos.
En definitiva, estamos ante una de las figuras más importantes de
las letras gallegas actuales.
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